Acht inwoners onderscheiden voor bijzondere inzet

Acht inwoners van onze gemeente zijn vrijdag 24 april 2026 koninklijk onderscheiden. Burgemeester Jan de Boer reikte de lintjes uit in theater de Kampanje en sprak daarbij zijn grote waardering uit voor hun jarenlange inzet voor de samenleving.

Zes inwoners zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Eén inwoner ontving deze onderscheiding met de zwaarden, een bijzondere erkenning voor militaire verdiensten. Marlies Buis-Pfann werd benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Koninklijke onderscheidingen worden toegekend aan mensen die zich langdurig en op bijzondere wijze inzetten voor anderen. Dat kan via vrijwilligerswerk, verenigingen of door een belangrijke maatschappelijke bijdrage binnen hun werk.

Gedecoreerden

De acht gedecoreerden hebben zich ieder op hun eigen manier verdienstelijk gemaakt voor onze gemeente:

• Ria Bakker-Dekker is al meer dan vijftig jaar actief als vrijwilliger en een bekend gezicht in de Jeruzalembuurt. Ze organiseerde tal van activiteiten, stond aan de basis van buurthuis De Kroft en is sinds 2013 voorzitter van Weggeefwinkel Overvloed, waar zij mensen met een kleine portemonnee ondersteunt.
   
• Marlies Buis-Pfann zet zich sinds 2002 in voor kwetsbare vrouwen als directeur van het Internationaal Vrouwen Centrum (IVC). Onder haar leiding groeide de organisatie uit tot een professioneel centrum voor integratie, emancipatie en participatie, met (inter)nationale erkenning.
   
• Rob Kemp is al sinds zijn jeugd betrokken bij de Helderse Modelvliegclub en is daar al decennialang voorzitter. Hij is actief als instructeur, examinator en organisator en speelt een belangrijke rol in het voortbestaan van de vereniging.
   
• Johan Kragten is na zijn loopbaan bij de Koninklijke Marine bijzonder actief gebleven als vrijwilliger. Hij zet zich al tientallen jaren in voor onder meer de vereniging voor weer- en sterrenkunde Zenit, het Marinemuseum en de Traditiekamer Onderzeedienst.
   
• Rik Niks is met zijn sport- en dansschool een inspirerende kracht voor jongeren in de stad Den Helder. Hij biedt hen een veilige plek om zich te ontwikkelen en is daarnaast actief bij tal van evenementen en culturele initiatieven in de stad.
   
• Huib van der Pluym heeft zich zowel tijdens als na zijn carrière bij Defensie ingezet voor onder andere de basketbalsport en diverse stichtingen. Ook vervulde hij jarenlang financiële en bestuurlijke functies bij verschillende organisaties.
   
• Maurice Hendrik Rep combineert zijn werk bij de Koninklijke Marine met een grote inzet als vrijwilliger in de sport. Hij geeft al jaren kickbokslessen aan jongeren en draagt zo bij aan hun ontwikkeling.
   
• Jan Riedijk is al sinds de jaren ’90 actief binnen het zaalvoetbal. Hij vervult meerdere bestuursfuncties en speelt een belangrijke rol in de organisatie van competities en verenigingen.

Met deze onderscheidingen spreekt de gemeente haar waardering uit voor de inzet en betrokkenheid van deze inwoners, die zich vaak jarenlang belangeloos hebben ingezet voor anderen.