332097 RIB Bezoek college aan de EU in Brussel maart 2025

Aan de leden van de gemeenteraad

Met deze raadsinformatiebrief informeert het college de gemeenteraad over de recente activiteiten in Brussel op 3 en 4 maart, waar het college deelnam aan bijeenkomsten met Europarlementariërs, beleidsmakers en partnersteden. Centrale thema’s waren het Blue School Municipality-programma, internationale samenwerking tussen havensteden en zorgfraude-aanpak. Daarnaast werd de ‘EMD Blue Cities’-verklaring besproken, waarmee Den Helder samen met andere havensteden invloed krijgt op het maritieme beleid van de Europese Commissie.

Deze brief schetst de stappen die het college zet om Den Helder internationaal te positioneren en de kans op Europese subsidies te vergroten.

In 2021 heeft het college samen met de Europese Commissie, de provincie en het ministerie van Infrastructuur & Waterstaat de European Maritime Days georganiseerd. Een congres met ongeveer 1.400 internationale deelnemers onder leiding van toenmalig Eurocommissaris Virginijus Sinkevičius. Bij de evaluatie van dit congres bleek dat Den Helder jaren achter loopt op vergelijkbare gemeentes als het gaat om beleid en inzet op de toegang to Europese subsidies.

Vanaf dat moment bouwt het college aan een nieuw internationaal netwerk van gelijksoortige havensteden. Een zakelijk bestuurlijk netwerk dat afhankelijk van het onderwerp ingezet kan worden voor zakelijke doeleinden zoals kennisuitwisseling, samenwerking aan internationale projecten en het verkennen van de mogelijkheden voor EU subsidies.

Concreet zet het college nu vooral in op de mogelijkheden voor het Maritiem Cluster (samen met de provincie en ministerie van Defensie), voor het programma Kansrijke Buurten en het uitvoeringsprogramma Helders Perspectief.

Op maandag 3 maart leverde het college een bijdrage aan de European Ocean Days. In deze week is er in Brussel vooral aandacht voor beleid met betrekking tot beleidsonderwerpen gerelateerd aan de zee, en dus ook havensteden. De bijdrage bestond uit deelname aan een paneldiscussie waar het publiek, bestaande uit beleidsadviseurs en onderzoekers, werd bijgepraat over de ontwikkelingen in Den Helder met betrekking tot het Blue School Municipality-programma als onderdeel van Helders Perspectief 2.0. Dit initiatief uit Den Helder heeft de interesse van de Europese Commissie en heeft als doel om verantwoordelijke en actieve generaties op te leiden die bijdragen aan de duurzaamheid van de zee. Het college heeft eerder een zelfde bijdrage in Brussel gedaan bij gelegenheden in maart en oktober van 2024.

Bij deze gelegenheid is benoemd dat de onderwijsorganisaties in Den Helder samen met het college een convenant hebben opgesteld dat op vrijdag 21 maart 2025 wordt ondertekend. Dit moment valt samen met het derde Blue School congres dat het college jaarlijks faciliteert samen met de onderwijsorganisaties.

Het college ondersteunde ook de start van de EU-campagne ‘The Ocean starts in my City’, die bewustwording over schone zeeën bevordert. Hoe dit wordt geïmplementeerd in Den Helder wordt in de komende periode uitgewerkt.

Op dinsdag 4 maart had het college een gesprek met Europarlementariër mevrouw Garcia Hermida – Van der Walle om haar bij te praten over de uitdagingen die Den Helder heeft op het gebied van zorgfraude en waar Den Helder met het Maritiem Cluster voor staat. Dit was in navolging op haar bezoek aan de regio op donderdag 9 januari 2025. Aan het eind van het gesprek is afgesproken om haar van informatie te voorzien zodat zij de speciale situatie van Den Helder onder de aandacht kan brengen van de Europese Commissie .